唐雨旸向女帝稟報完排查暗樁的進展，剛出章昭殿，迎面就撞見沈禮來報霽月閣的案子。沈大人走得匆忙，因向他見禮，手中的卷宗不仔細掉在地上。唐雨旸順手撿起遞還回去，沈禮客氣道了句多謝便急著進去面聖了。

唐雨旸回頭望了眼殿內，遙遙見女帝神色好似不霽，也不知是否是自己看錯，因還有要事待辦，他未有多想趕著離開了。

他沒看錯，殿內女帝的確不悅，尚未翻開沈禮呈上的卷宗，就先把沈將軍訓斥一頓。沈禮挨了頓訓，頗有些不明，那唐指揮使只是將東西拾起還他，並不曾翻開看過，這也叫“讓他人染指密案卷宗”？沈禮冤枉，但也只得加倍小心，往後再不敢讓誰碰這樁案子，尤其是唐指揮使。

可時至今日，霽月閣的案子根本沒查出什麽不得了的東西。那幾個活捉的叛匪雖招認了些東西，可他幾人只是地字號人，多餘的事一問三不知。霽月閣老巢找倒是找到了，卻早已人去樓空，任何線索都被擦抹幹凈。除了一份名錄，沈禮其實什麽重要線索都沒找到。若不是昨日在廢墟中搜查出了霽月閣閣主玄鐵令牌，沈禮還不知怎麽應對陛下的詰問呢。

“經核查，宮變當晚，霽月閣閣主付之涯負隅頑抗，為拖延時間，率殘部退至寧輝殿，放火燒宮。當時場面一度混亂，大火一直燒到次日午後，付之涯與殘部全部葬身火海。昨日臣終於在廢墟中找到這枚小小的玄鐵令牌，才敢確定霽月閣頭目已伏誅。”

女帝依舊龍顏怫然：“屍首可曾尋得？”

沈禮：“所有進寧輝殿的都已燒成焦炭，令牌是從一男屍身上搜得。該男屍牙齒完整幹凈，骨骼未見舊傷，應在閣中地位不低。臣已讓那幾人辨認，皆認為身型相仿，極有可能正是付之涯。”

是不是付之涯不重要，此人只是歧王手中拋出來的棄子，重要的是那個叫“燕媯”的女人。這次沈禮並沒有回稟任何關於她的消息，可見毫無進展，只恐她已在歧王庇護之下。女帝正是因此而始終不展眉頭的。

“繼續給朕查，沒查到燕媯的消息不要來見朕了！”

沈禮惶恐：“是，臣一定將此女抓獲！”

卻說燕媯，剛入大羲境內就看到一張懸賞告示，搜捕的重犯正是她本人。只是好笑那畫像敷衍，除了年齡相仿，臉型酷似，嘴巴有七分像外，並不見其餘雷同。按著這樣一張懸賞令抓人，那要抓到猴年馬月。

霽月閣的人除了出任務，平素是不與人來往的，閣內天地黃字之間也界限分明，她早在天字行列多年，甚少與下面的人碰面，即便女帝手上抓有俘虜，也很難問清楚她的長相。

這會子守城兵卒仔細排查的多為出城方向的人，如她這般從南邊過來的便只草草應付。燕媯牽馬從城門穿過，憑路引暢通無阻。她又是男子裝束，容貌略作修飾，舉止大大方方，攔路兵卒並未多看就將她放行。

一路皆如此，燕媯快馬加鞭，挑小路疾行，不出幾日便快到京畿地界了。她要去的鶴鳴山就在京城西郊，說來也巧，鶴鳴山再往西不遠就是劉氏母女如今居住的小鎮。她今番既然與大羲再無瓜葛，了卻霽月閣所剩這最後一樁事後，也許也該與生母親姐有一場道別，將來兩國對立，生死沈浮各有天命，往後餘生灑灑脫脫再無交集。

其實除了了卻付之涯心願，對血緣親人難以徹底抹去的在意，也許也促使著她非要走這一遭。如此想著，她便將今夜的落腳地選在了那個叫石猿鎮的小鎮。

燕媯已有幾日夜宿山間，今入了石猿鎮才發現，時隔幾日官兵的搜捕變得更加密集，緝捕告示灑滿大街小巷，雖然畫像與她本人相去甚遠，看多了她也難免多出一絲憂心。是日她略作打聽，便問明了劉氏所居的方府，心想著趁夜去一遭，次日便離，這是非之地呆不得多久。

四處都到抓捕她，好在歧王為她偽作了身份，暗裏亦有人保護於她，她雖未道破卻是知道的。只是她再不想連累他人性命，萬事都小心為上，謹慎之心甚於從前。

這夜月黑風高，十分便宜行事，燕媯輕躍過墻入了方府，尋到胞姐燕姒住處，本想先與親姐見一面，卻不料看到劉氏也在燕姒房中。

她定睛細看這母女模樣。一別數年，母女二人養尊處優日子過得舒坦，燕姒出落得標致水靈，如唐時若所言的確五官與她十分相像，而母親劉氏的容顏也未大改，風韻猶存，也難怪迷得方二老爺昏了頭。

只是奇怪，這夜半三更，劉氏不在自己房中，穿著中衣摸到燕姒屋裏作甚，鬼鬼祟祟只掌了一盞昏暗小燈。燕媯暗覺有異，便不急推門入內，只將窗紙的洞略按大些，細聽細瞧。

只聽劉氏擔憂地說：“可怎麽辦，他已經察覺到了，倘若報官，官府再收了他的好處只恐用心去查，很快就會查到我們頭上。”

燕姒也急得撓頭，坐臥難安：“當初我勸母親算了，母親你就是不聽，非要弄死他一對兒女，這下好了！”

“有件事我沒告訴你。”劉氏滿頭大汗，舌頭打結，“當年……當年我因年輕貌美，他原配總不待見我，怕我搶她夫君，曾多次提出想讓他換個婆子照料家裏。我沒辦法啊，那年景要是被趕走，外頭世道不好怎麽活命！就、就在她的藥裏放了不幹凈的東西，結果……被她兒子看到了……”

燕姒聽她這麽一說，又氣又怕，聲音都顫抖了：“母親你糊塗啊！怎麽這麽不小心！”

劉氏：“那孩子當時雖小，難保以後不懂，也難保不會講給他姐姐聽。你說我……要不斬草除根，這會子只怕已經被官府抓了。”

燕姒拽著母親的手腕，嘴唇微顫沈默了良久，突然把牙一咬：“那要不，趁他還沒有報官……也不差他一條性命。”

燕媯只是來作別的，不成想卻聽到這等見不得天日的惡言。她靠在窗邊，脊背發涼，好不驚心。三條人命還不夠麽，方二老爺也算對她母女有再生之恩，若也下得去手……一別十二年，她的這位母親和這個姐姐，蛇蠍之心依然如初。她雖多行不義，為霽月閣做過許多見不得人的事，卻自問比不得屋裏這兩位心狠手辣。

又聽劉氏焦躁言：“他已經有防範了啊，這兩日我送去的茶他碰都不碰。從早到晚他在家中呆過幾時？連著幾日不是住在朋友家裏，就是睡在青樓。今兒回來，又跑去書房睡了。”

母女倆儼然陷入了絕境，連最後一招殺人的手段都找不到好機會使出來。那方二老爺暫時還沒有報官，但看這架勢，估計快了。兩個人在屋裏搜索枯腸，什麽有用的沒用的法子都想了。

殺人的辦法有多少，燕媯算是長了見識。

忽然燕姒眼前一亮，如找到了一根救命稻草：“對了，燕媯！”

乍然聽到自己的名字，燕媯還以為自己被發現了。

“她不僅還活著，還正被全城通緝呢！她肯定殺過人，江湖人哪個不是輕而易舉就能取人首級的！她一定在四處躲避圍捕，那個霽月閣已經垮了，她去無可去，說不準會來找咱們。到時候讓她動手，神不知鬼不覺把姓方的解決了。然後咱們分她一些錢財送她遠走，這樣豈不就萬無一失了！”

劉氏眼睛一亮，但很快又暗淡下去：“妄想罷了，她怎麽會來。十幾年沒見過她了，她曉不曉得我們住在這裏還不清楚呢。”

“這幾日官兵突然加派人手排查咱們石猿鎮，聽說就是在抓霽月閣餘黨。如果她恰在附近躲藏，那我明日就去大門上畫只燕子。就像小時候那樣，我跟妹妹畫的燕子很特別，只要她看到，就會明白母親和我願意幫她逃生。”

事到如今也只有這一個辦法了，劉氏憂愁難解幾乎要愁白了頭，又念叨著興許燕媯早已遠走他方，只怕她母女命不久矣了。再又談起當年將燕媯以二兩銀子賣掉，忍不住哭泣落淚，直道對不起這個女兒，可她也沒辦法，養不活兩個女兒，總得舍去一個。

燕媯就在窗外，心裏頭百味雜陳。她只是來道個別，打算與這血緣親情正式一刀兩斷的，可眼下這情形，她又該作何抉擇才能不負天地。

作者有話要說：  親愛的們，這周輪空木有榜單，所以隔日更哈~（明天不更）

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